Lovenhoek is een zeer waardevol gebied. Alleen al het feit dat een aaneengesloten stuk natuur van deze omvang, dat niet doorkruist wordt door verkeerswegen of ontsierd door bebouwing, gered kan worden is in het versnipperde Vlaanderen uitzonderlijk. Bovendien maakt het aangekochte gebied deel uit van een veel groter natuurcomplex, dat in zijn totaliteit meer dan 500 ha omvat.

Het gebied sluit aan bij het domein Krabbelshof, met zijn waardevolle moerassen en vijvers, dat eveneens in eigendom is van de familie van de Werve d' Immerseel. Ook aan andere kanten is het gebied gebufferd door aangrenzende groene en open ruimtes, vaak met grote natuurwaarde.

Lovenhoek herbergt een variatie aan biotopen en dus ook een grote rijkdom aan - vaak zeldzame- fauna en flora. We vinden er oude loofbossen (vnl. zomereik en es) met een struiklaag van o.m.hazelaar, inlandse vogelkers en kardinaalsmuts. Ook de kruidlaag is op bepaalde plaatsen bijzonder mooi, met tal van voorjaarsbloeiers, waaronder slanke sleutelbloemen, verspreidbladig en paarbladig goudveil, éénbes, vogelmelk, kleine valeriaan. In de bossen vinden we o.m. zwarte -, kleine bonte- en middelste bonte specht, havik, houtsnip. Daarnaast zijn er de vochtige broekbossen en depressies met veel kwelwater, waar o.m. waterviolier massaal aanwezig is. Op de voormalige heidegronden vinden we drogere bossen met voornamelijk grove den, waarin o.m. kuifmees, ransuil en boompieper broeden.

De valleien van de Kleine Beek (die hier ontspringt) en van de Molenbeek, met beschermde vissoorten zoals rivierdonderpad en kleine modderkruiper, lopen parallel door het gebied. De bovenloop van de sterk meanderende Molenbeek is een nog bijna intacte vallei met grote zeggevegetaties en verspreide wilgen. Sprinkhaanzanger, kleine karekiet, bosrietzanger, rietgors, blauwborst en ijsvogel zijn hier van de partij, en in de winter komt de zeer zeldzame roerdomp er foerageren. Het gebied herbergt een belangrijke reeënpopulatie. Ook haas, vos, bunzing, ... voelen zich er thuis.

Het toekomstig beheer zal gericht zijn op de verdere ontwikkeling en herstel van het grote natuurpotentieel van het gebied en tegelijk op een verantwoorde openstelling ervan. De zorg voor de kwetsbare beekvalleien en hooilanden, de omvorming van de dennenbestanden tot gemengde bossen met streekeigen variëteiten, het herstel van stukken heide en enkele vennen ... zijn daarbij enkele uitgangspunten. Speciale aandacht zal ook gaan naar de landschapszorg op het historische gehucht "Lovenhoek", met o.m. zijn typische houtkanten en hagen.

Voor inlichtingen kun je terecht bij: Dirk Willems, 0495-41 14 69

Klik hier voor Google Maps